Labor Day - 4.00a: My alarm goes off. Actually I put it out and wake up one hour later. Damn, I should have been on the road by 5.00a. Anyway, I get up, drink my pre-race drink, get dressed and make my way outside. First heading: Brooklyn Bridge. What a fantastic view. Sunrise to the right, Manhattan straight ahead. From there to the West Side Highway, where I am the only person for around 30km. It’s chilly. I feel great! Up my way to George Washington Bridge and across to New Jersey. Away from the Gotham City. From here on, it’s even quieter, very suburban. 9W North - for what seems like forever. By go the little villages: Piermont, Grandview, Nyack, Stony Point, Tomkins Cove and eventually, I see it: Bear Mountain Bridge. 85km to here. I get off my bike - take a deep breath, chill for a couple of minutes and get back on. 85km back the same way. Climbing, climbing, climbing - it doesn’t seem to stop. I still feel great. My neck is a little stiff and my lower back hurts. The sun is hot now. I like it :) The climbing is done - there is George Washington Bridge. From here it’s around 30km home. Very flat and very busy with inline skaters, joggers and families. Nothing compared to being alone at the same spot only 5 hours earlier. Eventually, I reach Chambers Street and cut across to Brooklyn Bridge. Even busier here. Too many tourists, who don’t walk on the pedestrian side. But it is what it is. Only 2-3km and I will be home! Done.

Distance: 172.5km (=107 miles)
Elevation gain: 2800m (=9186 feet)
Average speed: 26.7km/h (16 mph)
Top speed: 72km/h (44 mph)

Almost 7 hours in the saddle. I’m so done, but feel fantastic.

Torsten

Ich bin ja froh, dass wir nicht 2006 entschieden haben, nach Shanghai zu ziehen. Hat sich alles interessant angehoert und eine Herausforderung waere es allemal gewesen.

Durch die Olympischen Spiele rueckt China natuerlich massiv ins Rampenlicht und viele Ereignisse, die sonst in der Medienwueste untergegangen waeren, bekommen nun viel mehr Aufmerksamkeit.

1. Was mir bisher nicht klar war, ist China’s Rolle im Darfur Konflikt. Ist es nicht interessant, dass chinesesische Oel-Geschaefte im Sudan erst die finanziellen Mittel zum Voelkermord zur Verfuegung gestellt haben. / …dass die AK47 Sturmgewehre, die die Reitermilizen benutzen, um hundertausende Menschen abzuschlachten, aus China stammen / … und, dass China sich im UNO Sicherheitsrat mehrfach schuetzend vor den Sudan gestellt hat? Und ich dachte, die Zeit der Stellvertreterkriege sei vorbei. Sehr naiv…
2. Dem Fahnentraeger des US Teams von 2006,Joey Cheek, wurde die Einreise zu den Spielen verweigert, weil er einer Darfur-Aktivisten Grupper angehoert
3. Vier Auslaender wurden verhaftet, weile sie “Free Tibet” Plakate in Sichtweite des olympischen Stadions aufgehaengt haben

Und wer bleibt bei diesen Geschichten auf der Strecke? Die Sportler, die jahrelang auf dieses Ereignis hin trainiert haben, und sich nun ihren Traum von einer Olympia Teilnahme erfuellen werden. In einem Land, in dem Menschenrechte, wie Meinungsfreiheit, Pressefreiheit, Demonstrationsrechte und dergleichen, mit Fuessen getreten werden ignoriert werden. Ich korrigiere:… in dem Menschen, die nach solchen Rechten streben, bitter bestraft werden.

All das ist natuerlich sehr oberflaechlich und kein komplettes Bild. Mir hat es jedoch die Lust an Olympia 2008 genommen.

Viel Spass beim Medaillen sammeln.
T.

Zum letzten Mal haben uns meine Eltern 2004 in Suedafrika besucht. Also, wurde es langsam mal wieder Zeit - und Luca’s Geburt war natuerlich ein hervorragender Anlass. Ich habe mir eine Woche Urlaub genommen, waehrend Katja im Krankenhaus war - und so haben wir die Wichtigsten Sehenswuerdigkeiten in ein paar Tagen abgeklappert. Die meiste Zeit haben wir in Brooklyn verbracht, zwischen Fort Greene, Prospect Park und verschiedensten Spielplaetzen. Aber wir haben auch ca. 20 km zu Fuss in Manhattan zurueckgelegt, und von Central Park Mitte bis zum Battery Park, von der 1st Ave bis zur 7th so ziemlich alles gesehn :) Ausserdem haben wir uns das Feuerwerk zum 4. Juli angeschaut. Im Grossen und Ganzen wuerd’ ich sagen, dass wir eine gute Balance zwischen “Leben in Brooklyn” und “New York Tourismus” hinbekommen haben.

Die ersten Tage

Euro 2008 (Halbfinale)

Spielplatz-Spass

Touristen-Tage

Die letzten Tage

Es war sehr schoen, dass Ihr da wart!
Bis zum naechsten Mal.

Torsten & der Rest :)

Nach langer Sendepause, melde ich mich heute zum Blogger-Leben zurueck. Immerhin hatte ich unschlagbare Gruende fuer mein Nicht-Schreiben. Meine Eltern haben uns einen lange ueberfaelligen Besuch abgestattet und natuerlich wurde am 27.06 unser 2. Sohn geboren. Wenn das mal keine Gruende sind, dann kann ich Euch auch nicht helfen :)

Nun, um mal wieder ein bisschen Schwung hier reinzubringen - erstmal ein paar Bilder vom relative enttaeuschenden Feuerwerk zum 4. Juli. Auch, wenn die Kulisse natuerlich unschlagbar war, hatte ich irgendwie mehr “Feuer” erwartet. Aber was kann mich schon noch zufriedenstellen, masslos wie ich bin…

Bald noch viel mehr.

Torsten

On June, 27th, 2.34p Luca Albert Raak was born at the New York University Medical Center. He weighs exactly 4000g and is 53.4 cm long. That is slightly lighter than Noah and slightly longer. Everybody’s healthy and happy that it (read: pregnancy) is over and that all went fine :)

So, let’s say it togther: Welcome to this crazy world, little Luca!

Torsten & Family

You can never start too early, can you? After all he’s my son - hahaha :-)

Torsten

After “I don’t-know-how-many-months” without any cycling whatsoever, yesterday was the day. The alarm went off at 5.30a, in good old fashion and by 6.00a I was on my racing machine to ride through New York City. Oh, I forgot to mention that my old SAP gear is a bit tight (haha), so I became unfaithful and ordered some Discovery Channel gear - to be used until the SAP stuff fits properly again :-)

As I still don’t know my ways around in the small place, I opted for staying on the Brooklyn side of things I did a couple of laps in Prospect Park. Ultimately, I couldn’t resist, and on my way back home I rode over Brooklyn Bridge and back - just for the fun of it. All in all, I enjoyed it a lot and will try to make it a regular thing of my life again. Those were the days, when I did 300km and more per week…

Have a great week.
Torsten

I’d like to think that I have somewhat outgrown a VW Golf. But when I saw this today, I tip my hat to Ogilvy Cape Town for creating something, which makes me want to go to a VW dealer and buy one!

Torsten

Prinz Poldi hat’s gerichtet. 2:0 gegen sein Heimatland - soweit, so gut. Und das alles ohne Guenter Netzer im Fernsehen. Ob das gut ist, weiss ich noch nicht. Hier laeuft alles auf ESPN, kommentiert mit Hilfe ein paar Briten. Jedenfalls werden die Spiele in High Definition uebertragen, was ein netter Bonus ist.

Am meisten macht mit der Zeitunterschied zu schaffen. 12.00 Uhr mittags und 15.00 Uhr Nachmittags machen das zuschauen nicht sooo einfach. Bin aber ja kreativ und habe schon ein paar Meetings und Telefonkonferenzen verschoben, so dass ich zumindest am Donnerstag wieder live dabei sein kann.

Komplett anderes Thema, aber trotzem erwaehnenswert: Es ist heiss hier, sehr, sehr heiss. 45 Grad in der Sonne bei einer Luftfeuchtigkeit wie in Thailand. Glueckwunsch!

Bis bald.
Torsten

Manchmal denke ich, dass es doch gar nicht so schlecht ist, dass George W. sich im Irak breitgemacht hat. Aeusserst bedauerlich ist “Collateral Damage” natuerlich, aber wenn ich so etwas lese, dann wuerde ich mich gerne freiwillig melden und mal kurz Amok laufen:

Im Irak haben Unbekannte einen fünf Jahre alten Jungen entführt und gehängt. Nach Informationen der Nachrichtenagentur Aswat al-Irak wurde die Leiche des kleinen Mustafa neben einem Krankenhaus in der Stadt Bakuba nordöstlich von Bagdad gefunden.

Mustafa war am vergangenen Samstag verschleppt worden. Er starb durch den Strang. Im selben Viertel erschossen Unbekannte am Dienstag auch einen elfjährigen Jungen, als dieser gerade die Schule verließ. Die Hintergründe waren zunächst unklar.

Mustafa sei von religiösen Fanatikern getötet worden, zitierte die Agentur einen Sprecher der Sicherheitskräfte vor Ort. Darauf weise die Art und Weise hin, wie der Junge ermordet worden sei, und die Tatsache, dass die Leiche im Al-Katun-Viertel gefunden wurde. Es war zuvor eine Hochburg der sunnitischen El-Kaida-Terroristen.

Man fuehlt sich bestimmt ganz schoen stark, nachdem man ein Kind aufgehaengt hat. Hut ab!

Torsten